2026年8月8日(土)、青山学院大学「SHANTI SHANTI」のメンバー11名が、グラウンドワーク三島にボランティア体験で来てくれました。他にも高校生２名・企業サポータ２名・ボランティア２名などが参加してくれました。まずは私から今回の体験学習のガイダンスを受け、源兵衛川の水辺エコツアーを行いました。

　昼食後は、源兵衛川・カワセミ橋周辺の草刈りに外気温35度の灼熱の中で体験してもらいました。時々は涼しげな川風が吹き過ぎるものの刈り取った草類は水で濡れ運び出すのに一苦労です。

　しかし、ここは、毎年ホタルの乱舞を楽しめる場所であり、今の時期に外来種を中心とした背丈の高い草を刈り取っておかないと、蜘蛛などに食べられてしまい、ホタルが見られなくなってしまうこと、環境に配慮した人と生き物たちとが共生できる「川の防人」の役割を担っている作業の意味を説明して、学生納得の上で頑張って取り組んでくれました。

　約4時間の作業で見事に綺麗になり、生き物たちの生息環境と水辺の景観が整いました。その後、温泉に入り、事務所で交流会を開催、自己紹介や質疑応答、現実社会の光と影など話は盛り上がりました。私、またまた黒々と美味しそうに日焼けしました。